华尔街对经济衰退的忧虑似乎正在缓解，主要金融机构纷纷调整他们对下半年经济的预期。然而，普通美国消费者的财务压力却在不断攀升。
周二，提供法律咨询和保护服务的
Ava爱华公司公布了其7月份的消费者压力法律指数（CSLI）。该公司指出，该指数环比上升5.8点，达到67.6，创下自2020年11月以来的最高水平，并且是20多年来单月涨幅最大的一次。
就在指数发布的前一天，高盛将美国经济衰退的可能性从25%下调至20%。
Ava爱华优势的高级副总裁Matt Layton表示：“宏观经济指标可能给我们一种乐观的错觉，但实际情况并非如此。我们并不预测经济衰退，但可以肯定的是，近年来财务压力一直在累积。7月份的指数飙升与一些积极的宏观经济指标形成鲜明对比，比如生产者和消费者通胀的下降，以及接近历史高点的股票市场。”
CSLI是基于自2002年以来超过3500万份消费者法律援助请求的数据构建的，它由三个分项指数组成：破产、止赎和消费金融相关法律援助请求。
从分项指数来看，破产分项指数上升6.1点，达到35.6点，是自2020年2月以来的最高水平，并且是自当年7月以来的最大单月涨幅。止赎分项指数也上升了6.0点，达到42.3，是自2020年11月以来的最大环比增幅，并且是自去年12月以来的最高水平。
尽管消费者的经济压力水平仍远低于2008年金融危机期间的高点，但Layton强调，压力的增长速度是一个值得关注的问题。他还提到，初步数据显示，7月份的增长并非异常现象。他指出：“8月初的数据与我们7月份报告的水平保持一致。”
尽管市场对美联储9月份开始降息的预期降低了华尔街的衰退担忧，但Layton认为这不太可能对普通消费者产生同样积极的影响。
他指出，尽管通胀压力已经从2022年的高点回落，但物价仍在上涨，只是上涨速度有所放缓。
Layton表示：“我们的数据已经开始显示，几年来通胀的持续上升会产生累积效应。”他进一步解释说：“我相信，未来降息将对我们在指数中报告的财务压力产生积极影响。但还有许多其他因素影响着整个体系，直到降息真正影响到日常生活和个人支付账单的能力。”
消费者财务压力的上升可能对黄金市场构成不利影响，目前金价在每盎司2500美元以上的纪录高位附近徘徊。LegalShield的数据显示，高压力水平与金价存在负相关关系。
这一观点与分析师的看法一致。尽管黄金是一种主要的避险资产，但在经济衰退的初期，投资者可能会出售流动性资产以筹集资金，这可能导致黄金市场承压。
日益增长的消费压力也对美国的政治格局产生影响。Layton指出，当消费者的财务压力大于全国平均水平时，共和党在关键州更受欢迎。反之，当压力水平低于全国平均水平时，民主党更受欢迎。
在6月份低于全国平均水平5.0点之后，包括亚利桑那州、佐治亚州、密歇根州、内华达州、北卡罗来纳州、宾夕法尼亚州和威斯康星州在内的关键州CSLI指数上升了10.5点，达到67.3点，略低于全国平均水平。
Layton表示：“自我们22多年前开始收集数据以来，7月份关键州的压力增幅是最大的。我们的数据并不依赖于人们对谁在执政，谁在竞选，或者谁可能在11月获胜的感觉。”
这种消费者压力的增长提醒我们，宏观经济指标并不总能全面反映普通民众的生活状况。政策制定者和市场分析师需要密切关注这些压力指标，以更准确地评估经济的真实健康状况，并采取适当的措施来支持那些承受压力的消费者。
